В середине прошлого века одна из французских ювелирных компаний разместила в газетах завлекательное объявление: «Для вас – изумруды из наполеоновской короны!». На фотографии рядом с подписью красовалось украшение с непростой историей – некогда Наполеон Бонапарт преподнёс его в качестве подарка своей супруге.

Казалось бы, вот и всё – изумруды из короны вынули, а значит, «жизнь» драгоценности завершилась. Но нет – история диадемы просто совершала виток, снова привлекая внимание к старинному украшению. Что же известно об этой «короне» второй супруги Бонапарта? И куда подевались изумруды?

Наполеон Бонапарт никогда бы не расторг брак с Жозефиной де Богарне, если бы не одно печальное обстоятельство. Он был императором, а значит, обязан был позаботиться о наследниках, которых Жозефина родить ему не могла. Покоряясь своему долгу, Наполеон расстался с Жозефиной и принялся искать новую супругу.

Украшение не было чем-то уникальным для той эпохи. По сути, подобных диадем было немало у знатных дам и других монарших жён. Головной убор имел форму замкнутого круга, который украшали завитки и узоры. Спереди «корона» была широкой, но по бокам начинала сужаться. Словом, всё типично и традиционно.

Однако были в диадеме Марии Луизы и свои «изюминки», а конкретнее – изумруды. В передней части имелся один крупный камень, обрамлением к которому служили более мелкие драгоценные минералы. Особенностью камней стала их огранка. Здесь мастера использовали несколько её вариантов, а потому при каком бы ракурсе взгляд не падал на Марию Луизу, она всегда представала в блеске каменьев на её венце.

Несомненно, супруге Наполеона этот ценный подарок очень нравился. Неслучайно она изображена в диадеме на нескольких портретах. Правда, на одном из них изумруды отчего-то решили заменить на рубины. Вероятно, об этом попросила сама заказчица. Также есть предположение, что живописец работал не с натуры, а потому ошибся с цветом камней.

В бурные времена, когда Наполеон Бонапарт потерпел крах и превратился в изгнанника, его супруга вовремя подсуетилась. Прихватив с собой сына и драгоценности, она вернулась в родную Австрию. После смерти Марии Луизы, согласно её завещанию, диадема перешла к её тётушке. В дальнейшем украшение на протяжении почти двух столетий переходило от одного представителя рода Габсбургов к другому.

Когда началась Вторая мировая война, и армия нацистской Германии стремительным маршем начала двигаться по европейским странам, австрийский эрцгерцог чудом успел унести ноги из своей страны. И здесь тоже надо отдать ему должное: он спасал не только собственную жизнь, но и ценные вещи. Среди них оказалась и диадема, некогда принадлежавшая Марии Луизе.

Тем не менее документы на диадему и прочие ценности были утеряны. Их новая обладательница эрцгерцогиня Алиса потратила немало сил и времени, чтобы восстановить свои права (была вдовой Альбрехта, который был из рода Габсбургов) на законно принадлежащие ей ювелирные реликвии Габсбургов.

Послевоенные годы оказались тяжёлыми для многих людей. Не были исключением и члены королевских семей, прежде правивших в Европе. Диадема, а также шедшие с ней в комплекте парюра и серьги были проданы на аукционах. Но если более мелкие драгоценности были в целости сохранены своими новыми владельцами, то головному убору повезло гораздо меньше.

Обладателем наполеоновского подарка стала компания «Van Cleef & Arpels», специализировавшаяся на изготовлении ювелирных украшений и часов. Своим покупателям она предлагала приобрести изумруды из «той самой диадемы Наполеона».

Причина, по которой «изувечили» диадему, вынув из неё камни, была проста – продавая их по отдельности, можно было приобрести куда большую прибыль, нежели при продаже целого украшения.

Изумруды покинули свои места и были проданы новым владельцам – никакие протесты общественности не остановили ювелирную фирму. Однако диадема не «погибла». В дальнейшем пустые места были заполнены бирюзой, и диадема приобрела совершенно новый вид.

Украшение, потерявшее изумруды, выкупила известная меценатка Марджори Мерривезер Пост, та самая, у которой находится Императорская венчальная корона дома Романовых. Сегодня эта драгоценность стала музейным экспонатом, который в Вашингтоне могут увидеть все желающие. Пройдя через века и изменившись, она всё же сохранилась, став напоминанием о далёком прошлом, где находилось место и потерям, и приобретениям.

В Премиум-подписке от WOH разбираем сегодняшнее время через историю.